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| 제 목 |
9. 편안한 잠자리를 부르는 나무의 향기 |
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| 작성자 |
관리자 |
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| 내 용 |
랫(쥐)에게 냄새를 맡게 한 후 뇌파를 측정한 실험 경과, 신선한 삼나무의 잎의 냄새를 맡고난 후 1~2시간 정도 기분 좋게 자고 있을 때 나타나는 뇌파의 출현량이 증가하는 것을 나타났다. 식물의 냄새성분 a-피넨(pinene) 또는 1, 8-시네올(cineol)을 맡기 전과 맡고 난 뒤의 뇌파를 조사한 경우도 같은 뇌파의 출현량이 증가하는 사실이 확인되었다. a-피넨은 초목의 냄새의 대표적인 성분으로 많든 적든 포함되어 있는 성분이다. 비점이 낮기에 휘발하기 쉽고 삼림대기 중에 가장 많이 비산하고 있는 냄새성분의 하나이다. 1, 8-시네올은 호주 원산으로 성장이 빠르고 코알라가 즐겨 먹는 것으로 알려진 유칼리의 잎에 특징적으로 많이 포함되어있는 냄새 성분이다.
앞의 예는 나무의 냄새가 편안한 잠자리를 부르는 예이지만 다음과 같이 수면제를 먹인 생쥐에서는 나무의 냄새로 간장의 기능이 활발해지고, 독물인 수면제를 해독하는 시간이 빨라지는 것을 실험에서 확인 할 수 있었다.
이는 미국에 분포하는 레드시더(red ceder)라는 나무의 대팻밥을 바닥 깔개로 사용한 곳에 생쥐를 사육하여 생쥐에게 수면제를 투여했을 때의 수면시간의 변화를 조사한 실험이다. 레드시더의 대팻밥은 특유의 강한 냄새를 가지고 있다. 생쥐와 대팻밥은 직접 접촉하지 않도록 두어 냄새만이 생쥐에 닿도록 하면 하루 뒤에는 바닥 깔개가 없었던 생쥐에 비해 수면 시간이 3분의 1정도 감소하며 2일째에는 3분의 2가 감소한다. 이 실험을 통해 대팻밥을 사용한 경우 간장에서의 수면제를 해독하는 약물대사효소(drug metabolizing enzyme)의 기능이 활발해지는 것도 알 수 있었다. 대팻밥에서 냄새성분을 없앤 후 같은 실험을 하면 수면 시간은 그다지 짧아지지 않는다. 이것으로 대팻밥의 냄새성분이 간장의 기능을 활발하게 하여 해독이 빠르게 진행된 것을 알 수 있었다. 레드시더의 주요한 냄새성분인 세드롤(cedrol) 이란 물질을 투여하여도 간장의 약물대사효소가 활성화하는 것을 알 수 있었다. 세드롤은 살충작용(insecticidal activity)을 하는 것으로 알려져 이성분을 다량으로 가지고 있는 데드시더의 나무 조각이 양복장 등의 상출용 또는 해충기피용으로서 사용되고 있다. 수면제의 실험과는 관계없이 사람의 실험에서는 세드롤의 냄새로 잠자리에 빨리 들고 편안한 수면을 취할 수 있는 점도 최근에 알게 되었다.
그러나 레드시더의 경우와 같은 현상이 비교적 냄새가 강한 스트로브(strobe) 잣나무, 폰데로사(ponderosa) 소나무에서는 보였지만 냄새가 별로 없는 너도밤나무, 단풍나무, 자작나무 등 활엽수의 대팻밥에서는 볼 수 없었다. 이런 결과를 통해 수면과 나무의 냄새가 관계가 있다는 것을 알 수 있었다.
피톤치드란?
P. 31 ~ 32
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